(서일환의 역사이야기 / 유학 특집 / 2 요순 임금)

(서일환의 역사이야기 / 유학 특집 / 2 요순 임금)

중국 신화에 나오는 전설적인 군주인 황제(黃帝)는 삼황(三皇)에 이어 중국을 다스린 오제(五帝)의 한 명이다 황제는 인간의 머리에 용의 몸을 하고 있는 복희(伏羲)의 손자이며 중국 신화의 인물로 소호(少昊)의 아들이다

요(堯)는 황제(黃帝)의 현손이자 소호(少昊) 고손이며 교극(蟜極)의 손자이고 제곡(帝嚳)의 아들이다 요(堯)는 도(陶) 지역에 살다가 당(唐) 지역으로 옮겨서 제요 도당(帝堯 陶唐)이라 부른다

요(堯)는 중국 신화 속 군주이며 삼황오제(三皇五帝) 신화 가운데 오제의 하나이며 20세에 왕위에 올라 덕으로 나라를 다스렸다 검소하여 띠 집에서 여름에는 삼베옷을 입고 겨울에는 가죽옷을 입고 채소국을 먹고 살았다

백성들은 "해가 뜨면 일하고 해가 지면 쉬고, 우물 파서 마시고 밭을 갈아먹으니, 임금의 덕이 내게 무슨 소용이 있으랴" 시골 노인이 평상복을 입고 태평성대에 취해 막대기로 땅을 치며 격앙가(擊壤歌)를 불렀다

요(堯)는 황하가 범람하자 지혜로운 10촌 동생 곤(鯀)을 시켜 9년 동안 치수공사를 하였지만 실패했다 요(堯)는 곤(鯀)을 대신해 11촌 조카 순(舜)을 등용하여 치수 사업을 계승하게 하였다 순(舜)은 제왕의 후손이나 미천한 신분으로 가난하게 살았다

고수(瞽叟)는 장님으로 본처 우등이 순(舜)을 낳고 사별했고 후처를 얻어 상(象)을 낳았다 고수는 후처와 더불어 상(象)을 편애하여 순(舜)을 살해하려 하였다 순(舜)은 아버지를 죄인으로 만들지 않기 위해 효성으로 대하였다

요(堯)의 친아들 단주(丹朱)은 성격이 포악하고 무능했다 요(堯)는 순(舜)을 후계자로 삼기 위해 막중한 임무를 맡기고 자신의 두 딸 아황(娥皇)과 여영(女英)을 순(舜)에게 시집보내 능력을 시험했다

요(堯)는 임무를 성실하게 수행하고 가정생활도 원만하게 유지하던 순(舜)을 등용하여 정사를 맡겼다. 요(堯)는 순(舜)을 섭정으로 삼고 은거하다가 사망했다 순(舜)은 요(堯)의 아들 단주(丹朱)에게 왕위를 양보하고 은거했다

백관들이 순(舜)을 찾아와 천명을 거스르지 말라고 당부하자 왕으로 즉위했다 순(舜)은 오랑캐를 정벌하고 곤(鯀)의 아들이자 11촌 조카인 우(禹)를 등용하여 마침내 치수에 성공했다

순(舜)은 아들 상균(商均)이 왕위에 적합하지 않자 우(禹)를 후계자로 지명했다 순(舜)은 재위 39년 만에 순행 도중 우(禹)에게 선양하고 사망했다 선양(禪讓)은 혈연관계가 없는 요(堯) 순(舜) 우(禹)가 차례로 왕위를 물려주는 것이다

요(堯) 임금은 순(舜) 임금과 함께 이른바 요순(堯舜)이라 하여 성군(聖君)의 대명사로 불린다 요순(堯舜)에 하나라의 우(禹) 왕과 은나라의 탕(湯) 왕을 합쳐 요순우탕(堯舜禹湯)이라 부른다

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