(서일환의 역사이야기 / 중국 역사연표 5 한나라)
중국을 최초로 통일한 진나라는 시황제가 사망하자 외부의 침입이 아니라 내부의 반란으로 멸망했다 유방은 기원전 202년 한(漢)나라를 건국하고 초나라 항우와 대결에서 승리하여 패권을 장악했다
왕망이 한나라의 옥쇄를 강탈하고 황제로 등극하여 국호를 신(新)나라라고 했다 유수가 왕망을 몰아내고 황제에 취임하여 한나라를 재건했다 유방이 장안에 건국했던 한나라를 서한 또는 전한이라 하고 유수가 낙양에 재건했던 한나라를 동한 또는 후한이라 한다
한고조 유방(劉邦)은 백수건달에서 천하통일의 위업을 달성했다 '매일같이 집안에 틀어박혀 하는 일 없이 먹고 놀기만을 즐기면서 입으로만 호언장담을 하였으며 술과 여자를 매우 밝혔다'고 사마천은 사기(史記)에 유방을 평가했다
7대 황제 한무제는 유교를 국교로 공인했고 실크로드를 건설했고 흉노족을 물리쳤다 한나라 무제는 진나라 시황제, 청나라 강희제와 더불어 중국의 가장 위대한 황제 중 한 사람으로 꼽힌다 '한무제와 진시황은 닮은 점이 너무 많았다'고 사마광은 '자치통감'에 기록했다
광무제 유수(劉秀)는 한나라의 회복을 명분으로 군사를 일으켜서 2만의 군사로 왕망의 42만 대군을 격파했다 왕망에 의해 찬탈당한 한나라 황실을 부흥시켰음을 선언하고 한나라의 16대 황제이자 후한의 초대 황제로 즉위했다
한나라는 중국 역사상 가장 강대한 제국이 되었다 400년 동안 존속한 한나라는 백성들의 반란으로 위기에 봉착했다 승상 조조(曹操)가 14대 황제이자 마지막 황제인 헌제를 협박했다 헌제는 조조의 아들 조비(曹丕)에게 선양하여 한나라는 건국된 지 422년 만에 멸망했다
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