(서일환의 역사이야기 / 중국 이민족 특집 / 10 몽골공화국)
몽골공화국은 동아시아에 있는 내륙국으로 몽골이라 한다 북쪽으로는 러시아와 접하며 남쪽으로는 중국 내몽골 자치구와 접하고 있다 인구는 300만 명이고 면적은 남한의 15배이며 세계에서 18번째로 넓다
1206년 징기즈칸이 몽골족을 통합하여 몽골제국을 건설하여 100년 동안 중국을 통치했다 몽골족은 한족이 건국한 명나라에 쫓겨 몽골고원으로 물러나서 북원을 건국했다 명나라는 북쪽의 안정을 위해 5차례나 몽골원정을 하였으나 모두 실패했다
만주족이 건국한 청나라가 내몽골에 이어 몽골을 정복했다 청나라는 끝까지 저항하던 외몽골에 징기즈칸의 후예를 자처하며 외몽골을 대치 통치하는 자치권을 부여했다 청나라는 몽골인들의 반발을 줄이기 위해 외몽골에 한족의 이주를 금지했다
외몽골은 1911년 청나라가 붕괴하자 복드칸국을 수립했다 외몽골이 일본의 침략을 받자 중국으로부터 독립을 선언했다 1924년 세계 두 번째로 사회주의 몽골인민공화국을 수립했다
일본이 침략하자 소련의 편으로 참전했고 얄타회담에서 독립을 인정받았다 1991년 소련이 붕괴되자 몽골은 평화적인 민주화 혁명을 일으켜서 다당제와 혼합 경제체제를 도입했다
울란바토르는 몽골의 수도이자 최대 도시로 '붉은 영웅' 이란 뜻이다 연평균 0°C 이하로 세계에서 가장 추운 수도이며 여름은 따스하고 짧으며 겨울은 몹시 춥고 길다 몽골의 전체 인구의 50% 정도가 울란바토르에 살고 있다
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