(서일환의 역사이야기 / 중국특집 / 3 중국의 '문화')
중국은 도교와 유교의 발상지이며 불교 이슬람교 가톨릭 개신교 정교회 등이 널리 퍼져 있다 하지만 1949년 '종교는 아편이다'는 종교 정책에 따라 66% 정도가 무신론자가 되었다 물론 헌법에는 종교의 자유가 보장되어 있다
중화사상(中華思想)은 중국이 세계의 중심이며 모든 것이 중국을 중심으로 하여 전 세계에 퍼져 나간다는 사상이다 중국을 제외하고 동이, 남만, 북적, 서융 등은 오랑캐라고 생각하는 배타적인 국수주의 사상이다
'하루라도 차를 마시지 않으면 체하고, 3일을 마시지 않으면 병이 난다'는 속담이 있을 정도로 차 문화가 발달했다 또한 '책상 다리를 제외한 네 발 달린 짐승과 비행기를 제외한 날짐승을 다 먹는다'고 할 정도로 음식 문화가 발달했다
중국은 '부자가 된다'는 뜻인 파차(發財)와 빠(八)의 발음이 비슷하여 8(八)을 선호한다 다만 7(七)은 장례와 관련되어 금기시한다 또한 시계를 선물한다는 송종(送钟)과 장례를 치른다는 송종(送终)의 발음이 비슷하여 시계 선물을 하지 않는다
중국은 동쪽 끝과 서쪽 끝의 시차가 5시간이 되지만 신장 위구르 자치구를 제외하고는 모든 지역이 베이징을 기준으로 공통의 표준시를 사용한다 동쪽 끝인 헤이룽장성은 점심시간이 되어야 서쪽 끝인 티베트자치구는 아침시간이 된다
중국은 예의범절을 중시하는 유교적인 문화와 상대방에게 무관심한 개인주의 문화가 공존하며 다른 사람을 신경쓰지 않고 행동한다 특히 타인의 고통에 대해 무관심하게 구경하는 중국 특유의 습성인 웨이관(唯冠) 문화가 강하게 남아 있다
중국은 춘지에(음력 1.1), 노동절(양력 5.1), 단오절(음력 5.5), 중추절(음력 8.15), 국경절(양력 10.1) 등을 5대 명절이라고 부른다 춘지에(春節)는 중국의 최대 명절로 보름에서 한 달 정도 떡과 만두를 먹으며 잔치를 한다
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