(서일환의 역사이야기 / 중국특집 / 8 중국의 '소수민족')
중국은 한족(12억)을 비롯해 좡족(1,600만) 만주족(1,100만) 후이족(900만) 먀오족(900만) 위구르족(850만) 투자족(800만), 이족(800만) 몽골족(600만) 티베트족(550만) 부이족(300만) 둥족(300만) 야오족(260만) 조선족(200만) 등 56개 민족으로 구성됐다
좡족(壯族)은 중국의 최대 소수민족으로 대부분 광시좡족자치구에서 3모작의 논농사를 지으며 살고 있다 하늘 아래 가장 아름다운 '구이린(桂林)'과 용의 비늘처럼 반짝이는 다랑논인 '룽성(龙胜)'이 있다
만주족(滿洲族)은 퉁구스계 민족으로 대부분 동북3성에서 거주한다 말갈족과 여진족의 후손으로 고유 문자를 가졌으며 애니미즘과 샤머니즘을 신봉했다 금나라와 청나라를 건국하여 중국을 지배했다
후이족(回族)은 원나라 때 이슬람교도들이 유입되어 한족과 통혼하여 이루어진 민족이다 중국 최대의 무슬림 민족으로 대부분 닝샤후이족자치구에서 거주한다 자치구는 황허강의 상류지역으로 황투고원과 닝샤평원이 있다
먀오족(苗族)은 중국 남부 지방에 거주하는 중국 4대 소수민족으로 대부분 구자우성 먀오족자치주에서 거주하며 베트남 라오스 태국 등에서도 살아간다 화전에서 옥수수를 재배하며 아편을 생산한다 독자적인 언어는 있으나 문자는 없고 일부다처제가 허용된다
위구르족(維吾爾族)은 수니파(派) 이슬람교를 믿는 튀르크 계통의 유목민족이다 대부분 중국의 행정구역 중에서 가장 넓은 지역인 신장위구르자치구에 거주한다 중국은 이슬람 세계로 독립을 추구하는 위구르족의 분리독립 운동을 강경하게 탄압했다
투자족(土家族)은 후난성 후베이성 등 산림지역에 거주하는 소수민족이다 일부일처제이며 형이 죽으면 동생이 형수를 부인으로 삼고 동생이 죽으면 형이 제수를 부인으로 삼는 풍습이 전해진다 장자제(张家界)에 가면 투자족을 만날 수 있다
조선족(朝鮮族)은 중국에서 열네 번째로 인구가 많은 민족이며 일제 강점기에 만주로 건너간 한민족을 말한다 동북3성에 주로 거주하며 지린성 연변조선족자치주에 가장 많이 살고 있다 연변조선족자치주에 민족의 성산인 백두산이 있다
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