(서일환의 역사이야기 / 남아시아 특집 / 4 인도 종교)
인도는 브라만교 자이나교 힌두교 불교의 고향이다 힌두교가 80% 이상으로 절대다수 차지하고 이슬람교 13%, 기독교 3%, 시크교 2%, 불교 1%, 자이나교 0.5% 등을 차지한다 신앙의 자유가 보장되고 종교에 대한 차별이 금지되어 있다
브라만교는 인도의 원시종교로 아리아인들이 인도에 정착하며 형성됐다 카스트제도의 아리아인을 중심으로 브라만 계급을 주축으로 만들어졌다 힌두교의 배경이 되었고 불교에도 영향을 미쳤다
힌두교는 인도에서 고대로부터 전해 내려온 브라만교에 불교 및 토착 신앙이 결합된 종교이다 윤회설을 바탕으로 창조의 신인 브라흐마, 유지의 신인 비슈누, 파괴의 신인 시바를 중시한다 인도인의 80% 이상이 힌두교를 신봉한다
자이나교는 영혼의 실재를 인정하고 그것의 해탈을 목표로 하는 종교이며 마하비라가 힌두교 의례에 반대하며 창시했다 마하비라는 12년간 고행을 통해 깨달음을 얻었으며 단식을 하다 굶어 눈을 감았다
불교는 브라만 전통사상에 대한 반대하는 석가모니의 가르침을 따르는 종교이며 그리스도교 이슬람교 힌두교 다음으로 교세가 크다 원시불교 부파불교 소승불교 대승불교 등으로 발전했다 인도에서 불교를 믿으면 불가촉천민으로 인식한다
시크교는 15세기 인도 펀자브 지방에서 이슬람교와 힌두교의 영향을 많이 받아 창시된 종교이며 세계 5대 종교 중의 하나이다 카스트제도를 거부하고 모든 사람의 평등을 믿는 종교로 중세 인도의 악폐습을 개혁하려는 종교 개혁으로 시작됐다
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