(서일환의 역사이야기 / 이탈리아특집 / 4 바티칸시국)
예수의 열두 제자 중의 한 명이자 초대 로마 교황인 성 베드로는 네로 황제에게 처형되어 바티칸 언덕에 묻혔다 로마제국의 황제 콘스탄티누스 1세가 성 베드로 대성전 옆에 라테라노 궁전을 지어 교황 실베스테르 1세에게 기증했다 756년 프랑크 왕국의 피핀 국왕이 바티칸 지역을 자카리아 교황에게 교황령으로 기증했다
1506년 교황 율리오 2세가 성 베드로의 무덤 위에 성 베드로 대성전을 착공하여 1615년 교황 바오로 5세가 완성했다 1870년 이탈리아 왕국이 로마를 점령하고 교황령을 합병했다
1929년 교황 비오 11세와 이탈리아 수상 무솔리니가 라테라노 조약을 맺었다 교황은 이탈리아 왕국을 승인하고 파시스트 무솔리니를 인정했고 이탈리아의 무솔리니는 바티칸시국의 독립을 인정하고 특권적 지위를 보장했다
바티칸시국은 세계에서 가장 작은 나라이자 교황이 통치하는 신권국가이다 전 세계 가톨릭교회의 총본부이며 성 베드로 대성전, 시스티나 경당, 바티칸 미술관 등이 있다 면적은 13만 평으로 경복궁보다 조금 넓다
교황청은 교황을 수장으로 하는 바티칸시국에 위치한 가톨릭교회를 통솔하는 조직이다 교황은 로마교구의 주교이자 바티칸시국의 국가원수이다 2,000년 동안 총 266대 교황이 재위했고 현재 제266대 프란체스코 교황이 재위 중이다
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