[역사 속 전라도] 전라도사찰 특집 ①구례 화엄사 서일환 언론학박사·행복한요양병원 본부장 지리산(智異山)은 전라남도 구례군, 전북특별자치도의 남원시, 경상남도 하동군·함양군·산청군 등 3개도, 5개 시군에 걸쳐있다. 예로부터 지리산은 금강산, 한라산을 한반도 삼신산(三神山)으로 꼽혀왔고 지리산, 백두산, 금강산, 한라산, 묘향산을 한반도 5대 명산이라 부른다. 1967년 우리나라 23개 국립공원 중 최초의 국립공원으로 지정됐고 면적은 483.022㎢로 광주광역시와 비슷하다. 지리산은 천왕봉(1,915m), 반야봉(1,732m), 노고단(1,507m) 등 3대 봉우리를 비롯해 1,500m 이상의 20여 개 봉우리가 병풍처럼 펼쳐있다. 한신계곡, 칠선계곡, 뱀사골계곡 등 지리산 3대 계곡이 낙동강의 지류인 ..