[역사 속 전라도] 전라도사찰 특집 ⑪ 미륵신앙의 성지 김제 금산사(金山寺) 서일환 언론학박사·행복한요양병원 본부장 김제시(金堤市)는 대한민국 전북 특별자치도 중서부에 있는 시로 1읍 14면 4행정동을 관할하는 도농복합시이다. 쌀의 곡창 지대이며 동진강 하류의 김제평야와 만경강 하류의 만경평야를 합쳐서 금만평야(金萬平野)라고 부르며 서쪽에는 새만금방조제, 동쪽에는 모악산이 있다. 백제 비류왕 때 축조되어 한반도에서 가장 오래된 수리 시설이자 대한민국의 사적 제111호로 지정된 벽골제(碧骨堤)가 있다. 벽골제에서 하늘과 땅이 만나는 지평선의 비경으로 지평선 축제가 열린다. 모악산(母岳山)은 노령산맥의 말단부에 솟아있는 명산으로 어머니가 어린아이를 안고 있는 모양의 바위가 있어서 모악이라 하였다. 전북 특별..